用于制造或組裝電子整機用的基本零件稱為電子元器件，元器件是電子電路中的獨立個體。 電子元器件的分類主要分主動元件與被動元件。
主動元件指當獲得能量供給時能夠對電信號激發(fā)放大、振蕩、控制電流或能量分配等主動功能甚至執(zhí)行數(shù)據(jù)運算、處理的元件。主動元件包括各式各樣的晶體管、集成電路（IC）、影像管和顯示器等。
被動元件相對于主動元件來說的，是指不能對電信號激發(fā)放大、振蕩等，對電信號的響應是被動順從的，而電信號按原來的基本特征通過電子元件。
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最常見電阻、電容、電感等就是被動元件。
有源元器件與無源元器件
有源元器件對應的是主動元件。如果電子元器件工作時，其內部有電源存在，則這種器件叫做有源器件，需要能量的來源而實現(xiàn)它特定的功能。
有源器件自身也消耗電能，大功率的有源器件通常加有散熱器。
與無源元件相對應的是被動元件。電阻、電容和電感類元件在電路中有信號通過就能完成規(guī)定功能，不需要外加激勵電源，所以稱為無源器件。
無源器件自身消耗電能很小，或把電能轉變?yōu)椴煌问降钠渌芰俊?/span>
分立元器件是與集成電路(IC)
從物理結構、電路功能和工程參數(shù)上，有源器件可以分為分立器件和集成電路兩大類。分立元器件是與集成電路(ic)相對而言的。
集成電路（ic integrated circuit）是一種把一類電路中所需的晶體管、阻容感等元件及布線互連一起，制作在一小塊或幾小塊半導體晶片或介質基片上，封裝為一整體，具有電路功能的電子元器件。
分立元器件就是指普通的電阻、電容、晶體管等單個電子元件，統(tǒng)稱分立元件。分立元件就是功能單一、“最小”的元件，內部不再有其它元件功能單元。
電路類元件與連接類元件區(qū)分
電子系統(tǒng)中的無源器件可以按照所擔當?shù)碾娐饭δ艹７譃殡娐奉惼骷?、連接類器件。